Comunicación: Definición, Funciones, Características, Leyes y Modelos
Comunicación
La comunicación es un proceso fundamental en el que dos o más personas interactúan e intercambian mensajes, implica un emisor que envía un mensaje y un receptor que lo recibe. En este dinámico intercambio, se comparten experiencias, conocimientos y percepciones, creando un diálogo constante donde el receptor también se convierte en emisor y viceversa.
La palabra “comunicación” proviene del latín communis, que significa “intercambio de experiencias” y “sintonización” entre el emisor y el receptor. También se relaciona con communicatio, del verbo communicare, que se refiere a compartir, impartir y transmitir.
En esencia, la comunicación es un proceso bidireccional de compartir información y experiencias. Es un proceso complejo influenciado por muchos factores, incluyendo el contexto, el lenguaje y la cultura. Al comprender su importancia y las herramientas para una comunicación efectiva, podemos mejorar nuestras relaciones interpersonales y alcanzar nuestros objetivos.
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Comunicación e Información: ¿Son lo Mismo?
A menudo, los términos “comunicación” e “información” se confunden, pero hay una diferencia clave entre ellos.
La información se refiere a la transmisión de un mensaje en un sentido unidireccional, donde no necesariamente hay interacción. Este mensaje puede ser de diferentes tipos: texto, imágenes, sonidos u otros contenidos. Por ejemplo, una señal de tráfico solo informa.
En cambio, la comunicación implica una interacción bidireccional entre dos o más personas. En este proceso, los participantes emiten mensajes y se responden mutuamente, creando un diálogo que permite el intercambio de información, ideas y emociones. Por ejemplo, cuando un profesor informa a sus estudiantes sobre la cancelación de una clase (información), pero estos responden con preguntas o comentarios, se transforma en una comunicación, estableciendo un diálogo.
Funciones de la Comunicación Humana
La comunicación humana cumple diversas funciones esenciales en nuestra vida diaria, entre las que se destacan:
- Función Expresiva: Se enfoca en transmitir emociones, sentimientos y vivencias personales. La observamos al saludar, expresar alegría o compartir experiencias con otros.
- Función Informativa: Se relaciona con el intercambio de datos y conocimiento. Es la que usamos cuando pedimos o damos información, intercambiamos ideas o compartimos saberes en diferentes contextos.
- Función Persuasiva: Busca influir en las opiniones, actitudes o comportamientos de otras personas. Se manifiesta al hacer una invitación, intentar convencer al receptor de algo, solicitar atención o negociar una situación.
Leyes y Axiomas de la Comunicación: Reglas Fundamentales
La comunicación es un proceso complejo que se rige por leyes y axiomas esenciales para entender su funcionamiento. Según Michael Birkenbihl (reconocido experto en comunicación):
Leyes Básicas de la Comunicación:
- Ley Básica N° 1: La verdad no es lo que dice A, sino lo que entiende B. Esta ley subraya que el receptor puede interpretar el mensaje de forma diferente al emisor, debido a sus propias creencias, valores o prejuicios. Por ello, el emisor es responsable de asegurarse de que el mensaje se entienda correctamente a través de la retroalimentación.
- Ley Básica N° 2: Cuando B interpreta mal el mensaje de A, el responsable es A. Esta ley enfatiza la responsabilidad del emisor para asegurar la claridad y correcta comprensión del mensaje.
Además de estas leyes, existen axiomas fundamentales para la comunicación, popularizados por la Escuela de Palo Alto (como Paul Watzlawick y otros):
- Axioma N° 1: No es posible la no-comunicación. Incluso cuando una persona intenta no comunicarse, su falta de acción, su silencio o su postura, también transmiten un mensaje.
- Axioma N° 2: Cada comunicación implica un aspecto de contenido y un aspecto de relación, y el segundo condiciona al primero. La comunicación tiene un nivel objetivo (lo que se dice) y un nivel emocional o relacional (cómo se dice y la relación entre los participantes). La percepción del mensaje está determinada por ambos.
- Axioma N° 3: Los procesos de comunicación interpersonales son simétricos o complementarios. Este axioma se refiere a las relaciones de poder o igualdad que pueden existir entre los interlocutores y cómo esto afecta la comunicación. Las diferencias pueden generar barreras semánticas, cognitivas y contextuales.
Principio de Cooperación en la Comunicación
El principio de cooperación en la comunicación se refiere al acuerdo tácito entre las partes para establecer una interacción comunicativa efectiva. Este principio, desarrollado por el filósofo del lenguaje Paul Grice, se rige por tres reglas generales conocidas como las máximas de la comunicación:
- Máximas de Cantidad: Haz tu contribución tan informativa como sea necesaria para la situación, sin excederte ni quedarte corto.
- Máximas de Calidad: Asegúrate de que tu contribución sea verdadera y se ajuste a los hechos. No afirmes lo que no sabes o para lo que no tienes pruebas.
- Máximas de Relevancia: Haz que tu contribución sea pertinente y relevante para la situación. Cada acto comunicativo busca ser relevante, y la interpretación de los enunciados se basa en la búsqueda de la mayor relevancia.
Al seguir estas máximas, los interlocutores pueden lograr una comunicación más clara, efectiva y cooperativa. Por el contrario, no observarlas puede generar malentendidos, confusiones y una comunicación poco eficaz. Es importante recordar que estas máximas pueden variar según el contexto y la cultura, pero el principio de cooperación es un excelente punto de partida para una comunicación significativa.
Los Modelos de Comunicación: Entendiendo la Complejidad
Expertos como Dell Hymes, Erving Goffman, Noam Chomsky (perfil RAE), Michael Halliday y John Searle han contribuido enormemente a nuestra comprensión de los modelos de comunicación y las competencias que la influencian. Ellos han argumentado que la comunicación es un proceso complejo que va mucho más allá de simplemente enviar un mensaje.
El Modelo de Comunicación Lineal
El modelo de comunicación lineal se basa en la idea de que la comunicación es un proceso unidireccional: un emisor envía un mensaje a un receptor a través de un canal, y el receptor lo recibe y decodifica sin necesariamente responder.
En este modelo, el éxito se mide si el mensaje es recibido y comprendido. Sin embargo, este modelo básico no considera complejidades como el ruido (interferencias), la retroalimentación, o la interpretación subjetiva del receptor. A pesar de sus limitaciones, sigue siendo una herramienta útil para enseñar conceptos básicos, aunque modelos más avanzados, como el bidireccional y el transaccional, reflejan mejor la naturaleza dinámica de la comunicación.
Modelos de Comunicación Fundamentados en la Competencia
Los modelos más avanzados, como el modelo lineal ampliado, reconocen que la comunicación está influenciada por varias competencias y restricciones. Este modelo ayuda a identificar obstáculos y desarrollar estrategias para superarlos:
- Competencias Lingüísticas: La capacidad de producir discurso de manera efectiva en una lengua, incluyendo conocimiento de gramática, vocabulario y reglas de comunicación verbal.
- Competencia Paralingüística: Gestos, señales y emisiones no verbales que acompañan al lenguaje verbal (postura, gestos, mirada), que pueden afectar el significado de un mensaje.
- Competencia Cultural e Ideológica: Cómo el mensaje se codifica y decodifica a través de la perspectiva cultural e ideológica de emisor y receptor (valores, creencias políticas, económicas, religiosas, culturales).
- Restricciones Psicológicas y Psicoanalíticas: Obstáculos como miedos o inhibiciones que pueden limitar la capacidad de comunicarse eficazmente.
Modelo de la Comunicación Propuesto por la Lingüística Textual
El modelo de la lingüística textual considera que las comunicaciones se dan a través de textos y siempre dentro de un contexto.
El contexto es el conjunto de todas las propiedades de la situación social que son pertinentes para producir, estructurar e interpretar las funciones de una conversación. Se debe tener en cuenta el código lingüístico (el idioma entendido por los interlocutores). Existen tres tipos de contexto:
- Contexto Lingüístico: Expresiones lingüísticas accesibles a los participantes en una conversación.
- Contexto Físico Inmediato: El entorno físico donde ocurre la comunicación.
- Contexto Sociocultural: Las condiciones sociales y culturales que influyen.
La Pragmática, por ejemplo, es el conocimiento de las condiciones y el modo de uso apropiado de la comunicación según los objetivos planteados entre emisor y receptor. Sirve para saber si dirigirse al receptor de “tú” o “usted”, o si usar términos coloquiales o más formales.
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