Lenguaje, Lengua, y el Habla y sus Manifestaciones

El Lenguaje

El lenguaje es una facultad exclusivamente humana que nos permite comunicarnos a través de un sistema de signos, principalmente vocales. Para Saussure, esta capacidad se compone de signos que nos permiten expresar ideas, pensamientos y sentimientos.

Desde un punto de vista más amplio, el lenguaje es una institución social con una finalidad comunicativa. Va más allá del simple uso del idioma y abarca otros sistemas de comunicación como la escritura, la señalización (lenguaje de señas), e incluso el lenguaje corporal.

Es crucial entender que el lenguaje no existe en aislamiento. Está intrínsecamente relacionado con los aspectos sociales, culturales, psicológicos y biológicos de nuestra vida. La capacidad de comunicarse a través del lenguaje es una de las características más distintivas de nuestra especie, fundamental en el desarrollo de la cultura y la sociedad.

La Lengua: Un Sistema Compartido por la Comunidad

La lengua (o idioma) es un sistema estructurado y complejo de signos y reglas gramaticales que permite la comunicación entre los hablantes de una misma comunidad lingüística. En esencia, es el conjunto de recursos lingüísticos que un grupo de personas utiliza para comunicarse entre sí.

Cada lengua tiene sus propias características y particularidades, que incluyen su vocabulario, gramática, sintaxis y fonética, entre otros. Estas características no solo reflejan la cultura y la historia de la comunidad que la habla, sino también su identidad.

Si bien la lengua es el principal vehículo de la comunicación humana, no es el único. Existen otros sistemas comunicativos, pero la lengua es el sistema más común y utilizado. Su estudio es esencial para entender la complejidad del lenguaje y su papel en nuestra sociedad.

Ver también: La comunicación

El Habla: La Manifestación Individual de la Lengua

El habla es la manifestación individual y particular de la lengua. Se ve en las variaciones fonéticas, léxicas y gramaticales que existen incluso dentro de una misma lengua. Saussure define el habla como la ejecución individual del lenguaje; es decir, el uso concreto de la lengua por parte de un hablante.

Para Chomsky, el lenguaje no es solo un medio para la comunicación con una ventaja adaptativa, sino una manifestación de un impulso creativo innato. A diferencia de la lengua, que es un sistema inmaterial y social, el habla es material e individual, influenciada por factores personales, sociales y culturales del hablante.

Si te interesa cómo la lengua cambia con el tiempo y entre grupos, puedes ver más en La Lengua: Variación, Cambio Lingüístico y Factores de Influencia.

Formas de Manifestación del Habla

El habla se manifiesta de diversas formas, lo que nos permite observar su riqueza y adaptación. Entre las más comunes están el dialecto, la jerga y el argot.

• El Dialecto: Es una variedad de una lengua utilizada en áreas geográficas específicas o por ciertos grupos sociales. Se caracteriza por diferencias en la pronunciación, el vocabulario y la gramática. Según David Crystal (lingüista reconocido), un dialecto es una variedad de una lengua hablada en un área geográfica determinada, que se diferencia de otras variedades por rasgos específicos.
• La Jerga: Es el lenguaje especializado que utilizan personas que realizan una misma actividad o ejercen una profesión. Se caracteriza por tener un vocabulario y una gramática específicos. Piensa en la jerga médica o la jerga tecnológica: son códigos que facilitan la comunicación eficiente dentro de un grupo profesional.
• El Argot: Es un tipo de jerga empleada en grupos marginales o subculturas para diferenciarse de la sociedad, a menudo con un carácter secreto o codificado. Aunque tradicionalmente asociado a grupos criminales, el argot puede ser usado por cualquier grupo con intereses culturales similares, como jóvenes, aficionados a un deporte o profesionales de una industria, para comunicarse de manera más efectiva entre ellos.

Diferencia entre Jerga y Argot

La distinción principal entre jerga y argot radica en su contexto de uso y propósito social:

• La jerga se usa en un contexto profesional, técnico o social específico (ej. jerga informática). Su objetivo es la eficiencia y precisión comunicativa dentro de un ámbito.
• El argot se utiliza en grupos marginales o subculturas. Su propósito principal es la diferenciación social y la identidad de grupo, a menudo buscando la exclusión de “ajenos”.

Además, la jerga suele tener un vocabulario y una gramática más definidos, mientras que el argot puede incluir términos con significados menos claros fuera del grupo. Socialmente, el uso de la jerga es más aceptado, mientras que el argot puede ser percibido como una forma de exclusión o rechazo a la norma social general.

Para una exploración más profunda de cómo el lenguaje evoluciona, te recomendamos La Lengua: Variación, Cambio Lingüístico y Factores de Influencia..